El Teatre Centre és una associació cultural que es va fundar el 20 d'agost de 1877 (aleshores amb el nom de: ASSOCIACIÓ CULTURAL JOVENTUT CATÒLICA) Si bé inicialment l'associació s'ubicà en un pis, el 1897 estrenà l'edifici del carrer del Pont on actualment encara està ubicat, edifici que ja comptava aleshores amb un ampli teatre. De la llarga trajectòria de l'entitat, que modernament va passar a anomenar-se CENTRE FAMILIAR PARROQUIAL i finalment TEATRE CENTRE ASSOCIACIÓ CULTURAL, cal remarcar el pes de les iniciatives culturals, com les sessions acadèmiques, literàries i musicals, però sobretot, del teatre, que ha constituït la seva activitat senyera fins al punt que el TEATRE CENTRE ASSOCIACIÓ CULTURAL ha esdevingut un dels millors centre de producció i formació teatral de la comarca d'Osona.
L'any 1999 es va signar un conveni de col·laboració amb l'Ajuntament de Manlleu que converteix el Teatre Centre en un espai que fa les funcions de teatre públic, amb una programació conjunta. Així, entitats, associacions i col·lectius identificats en l'àmbit cultural de la nostra ciutat els hi ha permès poder fer-hi activitats de formació continuada (tallers i cursos teatrals; l'aula de bateria de l'Escola de municipal de Música), i també actes puntuals, (teatre, concerts de música, ballet,...).
Aquest conveni no fa altra cosa que recollir una realitat, i és que el teatre propietat de l'associació "Cultura Ciutadana" ja venia efectuant tasques de teatre públic en un context on aquesta associació rebia ajudes municipals per fer front al manteniment de la sala teatral.
És a partir d’aquest conveni que es parla de que el TEATRE CENTRE esdevingui realment públic i es comença a treballar sobre aquesta possibilitat que
pren forma definitiva l'any 2005 quan s'acorda que per part dels propietaris hi ha l'interès de donar a la ciutat aquesta sala amb la garantia que sempre serà utilitzada per a usos cultural en general i relacionats amb les arts escèniques en particular.
El Ple municipal de Manlleu, en sessió ordinària del dia 23 de març de 2005, va aprovar inicialment la constitució de la Fundació Privada Teatre Centre de Manlleu i el text dels seus estatuts, mitjançant anunci al BOP de Barcelona i al taulell d'anuncis de la Corporació.
En data del dia 22 de juny de 2005, el Ple municipal acorda constituir la FUNDACIÓ PRIVADA TEATRE CENTRE DE MANLLEU, i aprova la Carta Fundacional i el text dels estatuts que l'han de regir. D'acord amb el text dels estatuts, el Patronat de la Fundació Privada Teatre Centre de Manlleu està format per 13 persones físiques que representen a les persones jurídiques següents: Ajuntament de Manlleu (7 representants de l'Ajuntament de Manlleu, el senyor alcalde presidirà el Patronat i altres sis membres designats pel Ple municipal), Associació Teatre Centre Associació Cultural (5 representants de l'Associació Teatre Centre de Manlleu, designats pel seu òrgan de govern) i la Parròquia de Santa Maria (1 representant designat pel seu Consell Pastoral).
Atenent la resolució del departament de Cultura CLT/2945/2005 de 10 d'octubre per a l'accés als programes d'inversions en equipaments culturals en el període 2005/2007, l'Ajuntament de Manlleu va presentar, en data del dia 18 de novembre de 2005, sol·licitud de subvenció, identificant un cost total de l'actuació de 1.520.408,00 €.
En data del dia 28 de juny de 2006, la Direcció General de Cooperació Cultural comunica a l'Ajuntament de Manlleu, la resolució, de data 26 de juny de 2006, del conseller de Cultura de la Generalitat de Catalunya una subvenció de 608.163,20 € (SIS-CENTS VUIT MIL CENT SEIXANTA-TRES EUROS AMB VINT CÈNTIMS) per a la rehabilitació de l'equipament teatral "Teatre Centre".
L'alcalde de l'Ajuntament de Manlleu en data del dia 21 de febrer de 2007 sol·licita a la directora General de Cooperació Cultural un canvi de titularitat en la subvenció concedida a l'Ajuntament de Manlleu per al de la "FUNDACIÓ PRIVADA TEATRE CENTRE DE MANLLEU".
En resolució del 23 d’octubre de 2007, el conseller de Cultura i Mitjans de Comunicació comunica que la subvenció per a la rehabilitació de l'equipament teatral "Teatre Centre, tingui com a perceptor la FUNDACIÓ PRIVADA TEATRE CENTRE DE MANLLEU".
